Voulez-vous savoir où voir des macareux en Écosse ? Les macareux passent la majeure partie de leur vie en mer et débarquent pour se reproduire en avril. Le climat plus frais de l'Écosse et ses îles accidentées constituent des lieux de nidification idéaux pour ces oiseaux attachants. Environ 10 % de la population mondiale de macareux se trouve au Royaume-Uni, l'Écosse représentant 80 % du total du Royaume-Uni.
Dans cet article, nous vous indiquerons les meilleurs endroits pour observer des macareux en Écosse.
Je suis au bureau aujourd'hui, il fait gris, humide et froid dehors, alors j'ai pensé vous remonter le moral avec des macareux de l'île de May. pic.twitter.com/BmI8OYqn7t
– David Steel (@SteelySeabirder) 12 décembre 2023
Tout sur les macareux
Mesurant seulement 25 cm de long, le macareux est un oiseau marin de la taille d’une pinte. Avec leur bec et leurs pattes orange distinctifs et leur démarche maladroite sur terre, ils sont souvent surnommés le « clown de la mer ». Dans les airs et dans l'eau, cependant, les macareux volent habilement et nagent habilement : ils volent bas au-dessus des vagues et plongent pour attraper des poissons jusqu'à 60 mètres de la surface de l'eau. Leurs petites ailes font office de nageoires sous l'eau, leur permettant de se déplacer avec agilité. Ils sont rapides dans les airs et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 88 km/h en battant des ailes jusqu'à 400 fois par minute.
Habitudes de reproduction
Les macareux sont monogames et liés pour la vie, la durée de vie moyenne étant d'environ 18 ans. Ils vivent en mer 8 mois par an et ne reviennent à la terre que pour s'accoupler, se reproduire et élever leurs petits. Ils retournent généralement au même site de nidification année après année et forment de grandes colonies reproductrices. Ils ne construisent pas de nids mais creusent plutôt des terriers pouvant atteindre 3 pieds de profondeur dans un sol meuble ou utilisent des crevasses naturelles dans les rochers pour nidifier. C'est pourquoi ils sont si vulnérables aux prédateurs, ce qui fait de certaines îles isolées d'Écosse dépourvues de mammifères prédateurs des terrains de reproduction idéaux.
Pendant la saison de reproduction, le bec et les pattes des macareux changent de couleur – les teintes orange vif et jaune signalent leur santé et leur attrait pour les partenaires potentiels. Les macareux pondent un seul œuf et les deux parents incubent et prennent soin du poussin à tour de rôle. Adorablement, les bébés macareux sont appelés macareux !
Habitudes alimentaires
Les macareux se nourrissent de lançons, de krill, de crabes et de petits poissons et sont capables de transporter de nombreux petits poissons dans leur bec, sécurisés par leur langue et leur bec épineux. Cela leur permet d'attraper et de transporter plusieurs poissons à la fois. Les poussins macareux ont faim et peuvent nécessiter jusqu'à 13 tétées par jour au cours des six premières semaines de leur vie.
Où voir des macareux en Écosse ?
L'Écosse, avec son littoral accidenté et ses îles isolées, abrite d'importantes populations de macareux. Ces oiseaux mignons nichent sur les falaises, les côtes rocheuses et les îles au large de l'Écosse. Une excursion d'observation des macareux est donc un incontournable pour les passionnés de la faune en visite en Écosse qui souhaitent assister à leurs pitreries ludiques.
Île de May, Firth of Forth
En tant que troisième plus grande colonie de macareux du Royaume-Uni, dirigez-vous vers l'île de May pour une expérience garantie de près des macareux. Des milliers de macareux nichent sur l'île et vous pouvez les observer soit lors d'une excursion en bateau près des falaises, soit en débarquant sur l'île elle-même. Cependant, si vous partez à terre pour explorer l'île, assurez-vous de respecter les sentiers afin de ne pas déranger ou endommager leurs nids. Envie d’en savoir plus sur la visite de l’Île de Mai ? Lisez notre article complet sur les excursions en bateau sur l'île de May.
Allez-y avec :
Croisières de plaisance Anstruther : Ferry de l'île de May Départ de Anstruther
Excursions en bateau sur l'île de May Embarquement à Anstruther
Centre écossais des oiseaux marins Embarquement North Berwick
Excursions en bateau à Sula Embarquement North Berwick
Excursions en bateau BlueWildNature Départ du port de Dunbar
Île Staffa, Hébrides intérieures
La petite île Staffa (elle ne mesure que ½ mile de long et ¼ mile de large) est un paradis pour les macareux. Les macareux arrivent normalement ici début avril et restent jusqu'en mai, juin et juillet. Les macareux quittent généralement Staffa à la fin du mois de juillet, mais vous pouvez encore en attraper quelques-uns au début du mois d'août.
Le meilleur endroit pour apercevoir des macareux est au sommet des falaises du côté est de l’île. Ils sont assez curieux et si vous restez assis, ils viendront vous enquêter à distance. Les mers propres autour de Staffa abritent de nombreuses autres espèces marines, notamment des phoques et des loutres de mer sur la côte, ainsi que des marsouins et des dauphins en haute mer. En juin, juillet et août, lorsque la température de la mer augmente. Remarquable pour les colonnes hexagonales de basalte de Fingal's Cave, l'île mérite à elle seule une visite pour ceux qui s'intéressent à la géologie.
S'y rendre
Vous pouvez prendre un ferry pour Staffa depuis l’île d’Iona ou faire une excursion en bateau avec :
Lunga, îles Treshnish
La plus grande des îles Treshnish, juste au large de la côte sud-ouest de Mull. Lunga, inhabitée, abrite une population florissante de macareux d'environ 4,500 XNUMX individus entre la mi-avril et le début août. Pour être sûr de pouvoir les voir en nombre, attendez le mois de mai pour les visiter.
Lunga est un site d'intérêt scientifique particulier et il n'y a aucune installation sur l'habitat protégé – pas même des toilettes. La plupart des bateaux effectuant des excursions disposent d'installations.
Les macareux ici ont peu peur des humains, car ils voient notre présence comme une protection contre les aigles de mer prédateurs, offrant ainsi l'occasion de rencontres rapprochées et de photographies fantastiques. Merci toutefois de rester à au moins 10 mètres d’eux afin de ne pas les déranger.
Il existe 47 espèces d'oiseaux sur l'île de Lunga. Continuez depuis le site de reproduction jusqu'à Harp Rock et vous rencontrerez de nombreux autres oiseaux, tels que des guillemots, des pétrels, des petits pingouins, des mouettes tridactyles, des fulmars et des grands labbes.
S'y rendre
Il n'y a pas de ferry public, vous devrez donc faire un tour si vous voulez voir des macareux sur l'île de Lunga. Aller avec:
Île de Canna, près de Skye
Vous ne trouverez pas de macareux sur Skye, mais ils peuvent être trouvés sur les îles au large autour de Skye. Pour cette raison, vous pourrez peut-être apercevoir des macareux depuis Skye, mais si vous voulez vraiment les voir, il est préférable de faire une excursion en bateau. Il existe une importante colonie de macareux sur l'île volcanique isolée de Canna, qui abrite une petite population humaine et 20,000 XNUMX oiseaux marins. Vous pouvez également voir des macareux à Sanday, à côté de Canna (à ne pas confondre avec Sanday dans les îles Orcades).
Canna fait également partie du Hebridean Whale Trail et vous pouvez parfois apercevoir une orque en cours de route. Canna appartient au National Trust et vous pouvez camper à Camping de l'île de Canna sur l'île si vous souhaitez passer la nuit.
Canna appartient au National Trust et vous pouvez camper à Camping de l'île de Canna sur l'île si vous souhaitez passer la nuit. Il y a un sentier balisé des macareux depuis le camping pour aider les gens à trouver les piles de macareux. Ils conseillez aux visiteurs de garer leur véhicule à Mallaig et de prendre le Calmac ferry pour Canna. Le propriétaire du camping, Isebail, vous attendra au ferry et récupérez vos bagages et emmenez-les à leur hébergement pendant que vous profiter de l'île.
Comment y arriver
Vous pouvez rejoindre Canna par le ferry pour les Petites Îles, géré par Calmac qui part de Mallaig. Ou faites une visite avec :
Île Handa, Sutherland
Autre site d'intérêt scientifique particulier, les falaises de l'île de Handa regorgent d'oiseaux marins et les macareux sont parmi les stars du spectacle. Il est géré comme réserve naturelle par le Scottish Wildlife Trust. Il existe environ 150 espèces d'oiseaux sur l'île, plus de 216 espèces de plantes et plus de 100 types de mousse.
L'île est fermée aux visiteurs pendant les mois d'hiver et ouvre en mars. Vous pouvez rejoindre l'île en ferry depuis Tarbet. Une fois sur l'île, vous serez accueilli par un ranger qui vous expliquera l'île et les précautions à prendre pour préserver l'habitat. Les visiteurs peuvent suivre des sentiers bien balisés pour observer non seulement les macareux, mais aussi une abondance d'oiseaux, de phoques, de loutres et d'autres animaux sauvages.
S'y rendre
Ferry de Handa dessert l'île du lundi au samedi entre 9h et 5h (le dernier aller est à 130h), les horaires exacts dépendent des conditions météorologiques et coûte 20 pour les adultes, 10 pour les enfants. Les enfants de moins de 5 ans sont gratuits.
Côte nord de l'Écosse
Il existe un certain nombre d'endroits où observer des macareux le long de la côte nord accidentée du continent écossais.
Pointe Strathy sur la côte nord de Sutherland se trouve sous l'une des principales routes de migration des oiseaux marins. Il se trouve à 15 minutes à pied du promontoire depuis le dernier bout de route (le virage vers Strathy Point à la sortie de l'A836). Vous trouverez également le phare de Strathy ici. Face à la mer, vous pourrez également apercevoir des dauphins ou des marsouins dans les eaux situées au pied des falaises.
Puffin Cove et Western Clett (surnommée Puffin Island), Drumhollistan, se trouve juste à l'est du petit hameau de Redstar. Il s'agit d'un point d'observation très éloigné, déconseillé aux personnes ayant des difficultés à marcher. Garez-vous sur le petit parking à la frontière entre Caithness et Sutherland et suivez le sentier à travers les prairies sur environ 800 mètres, puis descendez la colline jusqu'à Puffin Cove, un endroit isolé. Il y a une colonie reproductrice dans les falaises autour de la baie et dans les prairies environnantes au sommet des falaises. Le chemin menant à Puffin Cove peut être marécageux, alors assurez-vous de porter des chaussures adaptées.
Dunnet Head, le point le plus au nord de l'Écosse continentale est une réserve naturelle RSPB à Caithness. Parcourez le sentier des prairies jusqu'à la péninsule et vous serez récompensé par une vue panoramique sur la mer et le paysage sauvage à l'intérieur des terres, ainsi que par la possibilité d'observer les macareux et autres oiseaux marins nichant dans les falaises en contrebas. Il n’y a pas d’installations à Dunnet Head, alors préparez-vous.
Aller avec:
Visites des loups de mer propose des promenades guidées par des écologistes pour observer les macareux et les macareux alors qu'ils prennent leur envol après la tombée de la nuit (ce dernier juillet uniquement). Le naturaliste du Grand Nord proposent des balades guidées de la côte nord avec un écologiste.
Les îles Shetland
Tête de Sumburgh
Les falaises de Tête de Sumburgh héberger des colonies reproductrices de macareux avec d’autres oiseaux marins. L'emplacement offre une vue imprenable sur les mers environnantes, offrant un cadre pittoresque pour l'observation des macareux. C'est également le lieu de tournage du programme télévisé Shetland.
Nez
Les imposantes falaises de 180 mètres de la réserve naturelle de Noss constituent un décor spectaculaire pour observer sa colonie florissante d'oiseaux marins, notamment des macareux. La réserve insulaire est gérée par Nature Scot. Pour rejoindre l'île, il existe un service de ferry court mais passionnant dans un petit bateau pneumatique géré par Nature Scot. L'île ferme pendant les mois d'hiver.
Aller avec:
Entreprise locale et familiale Oiseaux marins et phoques organisent des excursions quotidiennes en catamaran vers Noss entre avril et novembre, au départ de Victoria Pier, Lerwick.
Visites des oiseaux marins des Shetland organisez quotidiennement des visites d'observation des oiseaux et de photographie en petits groupes (maximum 12) de l'île Noss depuis leur bateau d'observation de la faune au départ de Lerwick.
Nature des Shetland organisez des visites de la faune et de la photographie qui incluent non seulement l'observation des macareux, mais aussi l'observation des poneys Shetland indigènes.
Visites photographiques des Shetland organiser des ateliers spécialisés de photographie d’oiseaux marins dans divers endroits des Shetlands.
Conseils de voyage pour aller voir des macareux en Écosse
Meilleur moment pour visiter
Vous pouvez voir des macareux en Écosse de début avril à août. La meilleure période pour observer des macareux en Écosse est pendant la saison de reproduction, généralement de la fin du printemps au début de l'été (de mai à juillet). Durant cette période, les macareux sont plus actifs et visibles sur les falaises et les îles.
Ce qu'il faut apporter
Les articles essentiels comprennent des jumelles, un appareil photo, des chaussures robustes pour les promenades côtières et des vêtements adaptés aux conditions météorologiques. La météo en Écosse peut être imprévisible, il est donc conseillé d'emporter des vêtements imperméables.
Meilleurs conseils pour observer les macareux
Respectez la faune et suivez les directives fournies par les voyagistes ou les autorités locales.
Maintenez une distance sécuritaire avec les oiseaux nicheurs pour éviter de les alarmer et de perturber leurs comportements naturels.
Assurez-vous de rapporter tous vos déchets à la maison.
Préparez-vous à vous asseoir et à attendre un moment pour obtenir les meilleures vues sur la faune.
Ne grimpez pas sur les vieux murs et ne déplacez pas les pierres, car elles pourraient avoir une valeur archéologique
Éloignez les enfants des bords des falaises
N'amenez pas de chiens (sauf les chiens d'assistance) ni d'animaux de compagnie sur les îles.
Réservez des excursions en bateau à l'avance, surtout pendant les hautes saisons.
Le temps peut vite changer dans le Nord et sur les îles, prévoyez donc des vêtements chauds et imperméables même s'il fait beau au départ.
Assurez-vous de porter des chaussures appropriées.
Apportez des collations et de l'eau, car de nombreux endroits à voir sont très éloignés.
Préservation des macareux
Les populations de macareux ont diminué ces dernières années, les colonies étant confrontées aux menaces de la hausse de la température de la mer due au changement climatique, à la surpêche et aux prédateurs (y compris les humains). Des efforts de conservation sont en cours pour protéger leurs habitats et assurer la prospérité continue de ces charmants oiseaux marins. Fait inquiétant, en février 2023, des centaines de macareux morts échoués sur les côtes espagnoles et des îles Canaries. De nombreux oiseaux, qui seraient morts de faim, provenaient de colonies de macareux écossais.
Que puis-je faire pour contribuer à préserver la population de macareux d'Écosse ?
Maintenir une bonne biosécurité lors de la visite des îles. Cela signifie vérifier votre sac et vos vêtements pour détecter toute présence de parasites, nettoyer et désinfecter vos bottes et vos chaussures et garder les contenants de nourriture fermés afin qu'ils n'attirent pas la vermine sur les bateaux. Les macareux sont extrêmement vulnérables aux prédateurs terrestres en raison de la façon dont ils nichent dans des terriers et l'introduction de rats sur les îles pourrait les dévaster.
Maintenez une distance raisonnable avec les oiseaux (au moins 10 mètres) pour ne pas les alarmer. Laissez votre chien à la maison lorsque vous visitez des colonies de reproduction.
Restez sur les sentiers pour ne pas endommager ou détruire leurs nids.
Rejoignez un groupe de conservation ou participez à une campagne.
Comment aider à sauver les macareux
Rejoignez le Scottish Wildlife Trust
Big Sky Campers Camping-cars à louer
Écosse
Big Sky Campers est basé à Rosyth, juste à l'extérieur d'Edimbourg. Si vous louez une camionnette chez nous, il se trouve à seulement 1 heure de route d'Anstruther et à 1 heure 20 de North Berwick, où partent les excursions en bateau sur l'île de May. Tous nos camping-cars à louer sont entièrement équipés de tout ce dont vous aurez besoin pour votre road trip en Écosse. Il n'y a pas d'extras cachés : tout est inclus dans le prix, y compris le kilométrage illimité, l'assurance pour un conducteur, la bouteille de gaz, les accessoires de camping, la literie, les serviettes et les ensembles de literie supplémentaires sur demande.
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Visiter l'Écosse / Kenny Lam
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