Les meilleures choses à faire : la côte ouest de l'Écosse. La côte ouest de l'Écosse et les Hébrides, avec leurs paysages sauvages, leurs côtes escarpées et leurs plages de sable, sont des destinations de plus en plus prisées par les visiteurs en Écosse. Mais avec des centaines de kilomètres de côtes, de landes, de lochs, de vallées et de montagnes à explorer, quels sont les meilleurs endroits à visiter le long de la côte ouest de l'Écosse ? Cet article vous présente quelques-uns des endroits incontournables à visiter et des choses à faire, y compris certaines hors des sentiers touristiques habituels.
Quelle expérience plus authentique que de s'asseoir au bord du port pour déguster des fruits de mer fraîchement pêchés ? Le Seafood Shack d'Ullapool, en Écosse, est un incontournable si vous souhaitez déguster les fruits de mer locaux les plus frais. Ouvert tous les jours de 12h à 16h pendant la saison touristique, le menu change quotidiennement en fonction de la pêche du jour. Une grande variété de plats sont proposés quotidiennement, des simples plateaux de crustacés aux plats chauds. En raison de leur popularité, ils ont désormais publié leur propre livre de recettes.
Vous ne pouvez pas trouver plus local et frais que la nourriture du Seafood Shack. Ils s'approvisionnent en poissons et crustacés auprès de fournisseurs basés à Ullapool et achètent directement auprès des pêcheurs de coquillages locaux. Le cadre du port et les vues complètent l'expérience côtière authentique. Veuillez noter qu'ils fonctionnent selon le principe du premier arrivé, premier servi et n'acceptent pas les réservations ou les précommandes.
Les chutes de Glomach sont l'une des plus hautes chutes d'eau de Grande-Bretagne, plongeant d'une hauteur impressionnante de 113 mètres (370 pieds) dans une gorge étroite et abrupte. Le paysage environnant est sauvage et accidenté, avec des vues qui valent bien l'effort pour y parvenir.
Contrairement aux sites touristiques plus facilement accessibles, les chutes se situent dans une partie reculée des Highlands écossais. Si vous êtes prêt à relever le défi et que vous aimez l'idée d'explorer l'un des joyaux naturels cachés de l'Écosse, les chutes de Glomach valent vraiment le détour. Elles ne sont pas les plus faciles à atteindre, mais vous serez récompensé par un véritable sentiment de solitude et de nature sauvage intacte.
La visite des chutes implique une randonnée assez ardue, si vous partez du parking Morvich du National Trust for Scotland. Le parcours fait environ 8 à 12 km (aller-retour), selon votre itinéraire, et offre un mélange de landes, de pentes raides et de traversées de rivières. C'est parfait pour ceux qui aiment les défis et veulent découvrir les Highlands à pied.
La région abrite une faune variée, notamment des cerfs rouges, des aigles royaux et des loutres. C'est un endroit idéal pour les amoureux de la nature qui souhaitent découvrir la faune écossaise dans son habitat naturel.
Les chutes spectaculaires et le paysage environnant offrent aux photographes de paysage d'excellentes opportunités pour des clichés époustouflants, en particulier après de fortes pluies lorsque les chutes sont à leur plus forte puissance.
Choses à considérer avant de partir
La randonnée est assez ardue et ne convient pas aux débutants ou aux personnes ayant des problèmes de mobilité.
Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, il est donc essentiel d'être bien préparé avec un équipement approprié.
Il n'y a pas d'installations le long de la route, alors emportez de la nourriture, de l'eau et des outils de navigation.
Descente en canoë sur le Loch Ailort
La région autour du Loch Ailort est un joyau peu connu de la côte ouest de l'Écosse. Elle est d'une beauté phénoménale et dégage un véritable sentiment de nature sauvage.
Le Loch Ailort est une crique d'eau salée abritée, boisée de chênes et de pins centenaires. Elle est entourée de montagnes impressionnantes et offre une vue sur les îles lointaines des Hébrides. Le loch lui-même est très clair et propre, avec une vie marine abondante et une faune environnante. Il offre des vues à couper le souffle au lever et au coucher du soleil.
Si vous aimez les aventures en plein air, le Loch Ailort offre de nombreuses opportunités :
Il existe plusieurs sentiers de randonnée pittoresques qui sillonnent les collines et les forêts environnantes et offrent des vues spectaculaires sur le lac en contrebas. Le lac est également populaire auprès des pêcheurs à la ligne, qui pêchent le saumon et la truite.
Ses eaux calmes sont idéales pour le kayak, le canoë ou le paddle board. Voir le lac depuis l'eau vous permet d'explorer des criques cachées inaccessibles par voie terrestre et de vous rapprocher de la vie marine abondante de la région.
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Vous explorerez le lac marin abrité en canoë, ce qui signifie que vous pourrez accéder à des endroits difficiles d'accès depuis la terre ferme. Par exemple, de belles plages de sable argenté, de petites îles boisées et une péninsule rocheuse sauvage. Votre instructeur, Leon, est un écologiste qualifié qui vous enseignera cet environnement unique, les marées et la recherche de nourriture en bord de mer. Vous ramasserez des coquillages et des algues et préparerez un repas simple avec ce que vous aurez trouvé sur un feu que vous aurez appris à allumer avec des étincelles.
En plus de ces voyages privés, ils proposent une gamme de cours de survie, recherche de nourriture côtière et expéditions en canoë plus longues sur la côte ouest.
Le Loch Ailort est idéalement situé sur la « Route des îles » (A830), qui relie Fort William à Mallaig. Cette route pittoresque traverse certaines des plus belles régions des Highlands, notamment les sables argentés de Morar et le célèbre viaduc de Glenfinnan (connu grâce aux films Harry Potter).
L'île de Canna est l'une des petites îles des Hébrides intérieures. Avec une population de moins de 100 habitants et aucune voiture, elle offre la possibilité de sortir de l'agitation de la vie quotidienne et de découvrir un paysage insulaire empreint d'un profond sentiment de tranquillité.
L'île est connue sous le nom de « jardin des Hébrides » en raison de son sol fertile et de ses prairies verdoyantes. Avec ses falaises spectaculaires abritant des colonies d'oiseaux marins et ses plages immaculées, c'est un lieu de prédilection pour les amoureux de la nature et les amateurs de plein air. Explorez les sentiers de randonnée pittoresques de l'île et vous serez récompensé par la chance d'observer des macareux de près ou des aigles de mer au-dessus de votre tête. L'île abrite également des sites archéologiques fascinants.
L'un des points forts de Canna est sa faune abondante. L'île abrite de nombreux oiseaux marins, notamment des macareux, des guillemots et des petits pingouins, ce qui en fait un paradis pour les ornithologues amateurs. Vous pourrez probablement voir des phoques et des dauphins le long du littoral, et les eaux environnantes offrent d'excellentes possibilités de faire du kayak ou de la voile. La meilleure période pour visiter l'île et voir les macareux nicheurs se situe entre mai et juillet.
Les passionnés d'histoire pourront admirer les vestiges d'une ancienne croix chrétienne datant du VIIe au IXe siècle. Malheureusement, ses bras ont disparu à cause des tirs au canon effectués à l'époque des guerres napoléoniennes. Vous pourrez également explorer l'historique Canna House, qui abrite une vaste collection de littérature et d'enregistrements gaéliques.
Se rendre à Canna fait partie de l'aventure. Le moyen le plus courant pour atteindre l'île est de prendre le ferry depuis Mallaig, qui propose des traversées régulières tout au long de l'année via Caledonian MacBrayne (CalMac). Le trajet en ferry dure environ deux heures et demie et offre une vue imprenable sur les îles environnantes et la faune sauvage tout au long du trajet. Vous pouvez également organiser des charters de bateaux privés depuis les îles voisines. Une fois sur Canna, il n'y a pas de voiture, ce qui fait de la marche ou du vélo le seul moyen d'explorer l'île.
Il est possible de camper sur l'île au Camping de l'île Canna. Isebail viendra vous chercher à la sortie du ferry et prendra vos bagages sur place, vous laissant libre d'explorer l'île immédiatement. Que vous soyez en visite pour une excursion d'une journée ou que vous restiez quelques jours, l'île de Canna offre un mélange unique de beauté naturelle, de faune et de patrimoine culturel qui capture l'essence des îles écossaises et vous fait découvrir la magie des Hébrides.
Visitez l'île du Jura
On dit que c’est l’un des endroits les plus sauvages d’Écosse. Connue de beaucoup pour sa production de Whisky Single Malt du Jura, l'île du Jura, dans les Hébrides intérieures, compte un peu moins de 200 habitants. C'est l'une des îles les moins peuplées d'Écosse, mais elle abrite plus de 6,000 17 cerfs élaphes ainsi qu'une population de chèvres sauvages. Vous pouvez voir les cerfs brouter les basses terres de l’île en hiver. En été, ils se dirigent vers les hauteurs. Visitez-le entre fin septembre et octobre si vous souhaitez assister au « rut ». Des cerfs mesurant jusqu'à XNUMX pierres serreront leurs bois sur leurs biches pendant la saison des amours, vous entendrez le son de leurs rugissements résonner dans les collines du Jura.
Sur une note plus paisible, Orwell s'est retiré dans l'isolement du Jura pour écrire 1984, et si vous voulez éviter les foules, cet endroit pourrait bien être fait pour vous. Il y a un ferry régulier géré par la communauté vers l'île pendant les mois d'été, ou vous pouvez faire une excursion en bateau sur le golfe de Corryvreckan pour voir les eaux tumultueuses du maelström de Correyvreckan, le troisième plus grand tourbillon du monde.
Situé sur un petit îlot de marée dans le Loch Laich, près d'Appin sur la côte ouest de l'Écosse, le château de Stalker offre une vue parfaite qui semble tout droit sortie d'un conte de fées. Son magnifique décor de montagnes, de lochs et de marées changeantes en fait l'un des châteaux les plus photographiés d'Écosse.
Le château se dresse dans le paysage spectaculaire des Highlands de l'ouest, offrant une vue incroyable sur le Loch Linnhe et au-delà jusqu'aux sommets de Morvern et Mull. Que vous le voyiez au lever du soleil, au coucher du soleil ou dans la brume écossaise, le château et ses environs créent une scène digne d'un film. La région entourant le château de Stalker est riche en faune sauvage, avec des possibilités d'observer des oiseaux de mer, des loutres et des phoques.
Le château de Stalker a une histoire fascinante liée aux clans écossais, aux batailles et aux intrigues politiques. Le château a été construit au XIVe siècle par le clan MacDougall. Il est ensuite passé aux mains du clan Stewart, puis à celles des Campbell, deux familles qui ont joué un rôle important dans le passé tumultueux de l'Écosse. On dit que le nom du château, « Stalker », vient du gaélique Stalcaire, qui signifie « chasseur » ou « fauconnier », reflétant son utilisation passée comme pavillon de chasse.
Les fans de comédie britannique reconnaîtront peut-être Castle Stalker de Monty Python: Sacré Graal!, où il était présenté sous le nom de « Château Aaaaargh ».
Bien que le château de Stalker soit une propriété privée, un nombre limité de visites guidées sont proposées sur rendez-vous pendant les mois d'été, offrant un aperçu rare de l'intérieur du château. Les visiteurs en apprendront davantage sur sa restauration et écouteront les histoires fascinantes de ses anciens habitants.
Le château peut également être admiré depuis un point de vue en bord de route le long de l'A828 entre Oban et Fort William, ce qui offre un point de vue fantastique pour la photographie. Si vous souhaitez une expérience plus rapprochée, vous pouvez faire une excursion en bateau ou réserver une visite guidée pendant l'été.
Une randonnée relativement courte mais raide jusqu'au sommet du Stac Pollaidh récompense les grimpeurs avec des vues panoramiques sur le paysage d'Assynt.
La forme distinctive et le sommet accessible de ce sommet en font un favori parmi les randonneurs et les photographes à la recherche de vues lointaines sans une longue randonnée.
Cette montagne emblématique des Highlands du nord-ouest de l'Écosse, située dans la région de Coigach et Assynt, offre une ascension relativement accessible. Contrairement à certaines des plus grandes montagnes d'Écosse, Stac Pollaidh se situe à une hauteur modeste de 612 mètres (2,008 3 pieds), ce qui rend une randonnée jusqu'au sommet réalisable pour des personnes de différents niveaux de forme physique. Vous pouvez atteindre le sommet en environ XNUMX heures avec un niveau de forme physique raisonnable. La montée finale jusqu'au sommet nécessite une bonne assise, mais il existe une promenade circulaire autour si vous n'avez pas le vertige. La région est riche en biodiversité, avec des chances d'apercevoir des cerfs rouges, des aigles royaux et une variété de flore des Highlands le long du chemin
Stac Pollaidh est connu pour sa crête rocheuse caractéristique, qui présente des pinacles et des flèches spectaculaires qui en font l'un des sommets les plus reconnaissables et photographiés d'Écosse. Depuis son sommet, vous aurez droit à une vue à 360 degrés sur les lochs, les montagnes et le littoral environnants, notamment la vaste étendue sauvage d'Assynt, les eaux scintillantes du Loch Lurgainn et les sommets lointains de Suilven et Canisp.
L'exploration de Stac Pollaidh offre une introduction à la géologie spectaculaire du géoparc des hautes terres du nord-ouest, une zone contenant certaines des roches les plus anciennes d'Europe.
Le grès torridonien des crêtes escarpées de la montagne remonte à près d'un milliard d'années, ce qui rend la randonnée intéressante pour ceux qui s'intéressent à la géologie ancienne de l'Écosse.
Comment s'y rendre
Stac Pollaidh se trouve à environ 15 km au nord d'Ullapool, une charmante ville côtière qui constitue un excellent point de départ pour explorer la région. Le départ du sentier se fait depuis un petit parking le long de la route A835, avec des sentiers bien balisés menant à la montagne. La randonnée aller-retour dure environ 3 à 4 heures, selon le temps que vous passez à profiter de la vue.
Les chutes Wailing Widow sont l'une des cascades les plus spectaculaires et les moins connues d'Écosse, cachées dans la beauté reculée des Highlands écossais. En cascade depuis le Loch na Gainmhich, cette impressionnante cascade plonge d'environ 50 mètres le long d'une paroi rocheuse abrupte dans une gorge rocheuse en contrebas. La plupart des célèbres cascades d'Écosse sont encadrées de verdure et de sentiers boisés, mais les chutes Wailing Widow se distinguent par leur cadre accidenté, presque surnaturel. Les falaises imposantes et les formations rocheuses exposées lui confèrent une beauté brute et sauvage.
Il existe plusieurs histoires sur l'origine du nom de la cascade. La légende locale la plus populaire raconte qu'un chasseur de cerfs a perdu la vie après être tombé du haut de la cascade. Sa mère, tellement accablée de chagrin, s'est jetée à ses trousses. D'autres disent que ce nom fait référence au bruit du vent qui hurle dans la gorge et qui ressemble au gémissement d'une veuve.
Comment s'y rendre
Il faut un peu d'effort pour atteindre les chutes, mais la destination en vaut la peine. La cascade se trouve juste à côté de la route A894 près de Kylesku, juste au nord d'Ullapool. Il existe deux façons principales d'atteindre la cascade. Soit vous vous garez sur une aire de repos au bord de la route et suivez un sentier en descente court mais raide jusqu'à la base des chutes. Ou bien, prenez la route supérieure depuis Loch na Gainmhich, qui part d'une aire de repos séparée et suit une piste accidentée et marécageuse en direction du Loch. De là, vous pouvez vous tenir tout en haut de la cascade et regarder l'eau dévaler le bord, un spectacle exaltant, surtout après de fortes pluies.
Le château de Duntrune, situé sur la rive nord du Loch Crinan à Argyll and Bute, en Écosse, est le plus ancien château occupé en permanence sur le continent écossais. Construit à l'origine au XIIe ou XIIIe siècle, il fut construit par le clan MacDougall et devint plus tard le siège des Campbell de Duntroon jusqu'en 12. L'architecture du château comprend une maison-tour en L du XVIe ou XVIIe siècle, ajoutée aux murs d'enceinte d'origine du XIIIe siècle. Le château est un bâtiment classé de catégorie B, reflétant son importance historique et architecturale.
Perché sur un promontoire rocheux, le château de Duntrune offre une vue imprenable sur le Loch Crinan. Son emplacement était autrefois d'une importance stratégique car il surveillait les routes maritimes reliant les Hébrides occidentales aux Highlands centraux.
Une multitude d'histoires et de légendes fascinantes sont associées au château, en particulier celles liées au clan MacDougall et à la famille Campbell, qui en sont propriétaires depuis le XVIIe siècle.
La légende de la main coupée
L'une des histoires les plus célèbres liées au château de Duntrune est celle d'une main coupée. Selon la légende, au XVIIe siècle, le château était sous le contrôle du clan Campbell lorsqu'un espion MacDonald fut envoyé pour recueillir des renseignements en prévision d'une attaque imminente des MacDonald rivaux d'Islay. L'espion fut découvert et capturé, et pour l'empêcher de signaler son clan, les Campbell lui auraient coupé la main. Certaines versions de l'histoire suggèrent que la main aurait été clouée à la porte en guise d'avertissement.
La légende locale prétend qu'une main squelettique a été retrouvée dans l'enceinte du château lors de rénovations au XXe siècle, ce qui donne une étrange crédibilité à cette légende.
Le fantôme du joueur de flûte
Une autre histoire hantée du château de Duntrune concerne un joueur de cornemuse fantomatique. L'histoire raconte qu'un joueur de cornemuse MacDonald a été laissé au château pour jouer de la cornemuse lorsque le reste de son clan est parti, prévoyant de revenir pour une attaque surprise. La légende raconte que le joueur de cornemuse a été découvert par les Campbell et mis à mort. Son fantôme hanterait encore le château de nos jours, et des gens prétendent avoir entendu le son de sa cornemuse résonner dans ses couloirs la nuit.
Le château de Duntrune est une résidence privée, mais les propriétaires proposent de courtes visites sur rendez-vous et acceptent les dons pour contribuer à l'entretien considérable du château et des jardins. Contactez la famille par téléphone ou par e-mail pour organiser une visite.
Mangez des huîtres fraîches du Loch Creran, Oban
Pour un vrai goût de l'Écosse, commandez des huîtres fraîches de La société calédonienne d'huîtres. près d'Oban, Argyll. Commandez par message ou SMS et récupérez dans une boîte d'honnêteté, peut-être les huîtres les plus fraîches que vous ayez jamais mangées. La Caledonian Oyster Co. est une entreprise familiale primée, dirigée par Hugo et Judith Vajk. Ils élèvent des huîtres depuis plus de vingt ans dans les eaux claires du Loch Creran. Si vous ne pouvez pas vous rendre à Oban, ils ont un stand à Marché fermier de Perth le premier samedi de chaque mois. Vous pouvez acheter des huîtres à emporter chez vous ou ils les écailleront pour vous et vous pourrez les manger sur place.
Calgary Beach, sur la côte nord-ouest de l'île de Mull, est l'une des plus belles plages des Hébrides écossaises, voire d'Écosse. Son sable blanc immaculé qui s'étend autour des eaux turquoise cristallines pourrait être confondu avec les Caraïbes et offre un contraste saisissant avec les collines escarpées et la végétation luxuriante qui l'entourent. La plage a une atmosphère tranquille et préservée, ce qui en fait une escapade idéale pour ceux qui cherchent à se détendre et à profiter de la beauté naturelle du littoral sauvage de l'Écosse. Calgary Beach offre un sentiment de sérénité et d'isolement difficile à trouver ailleurs.
Les eaux claires sont propices à la baignade sauvage – mais nous sommes dans l’Atlantique, alors préparez-vous à des températures fraîches !
Les amoureux de la faune sauvage trouveront leur bonheur, avec des occasions d'apercevoir des phoques, des loutres et parfois des dauphins le long du littoral. Au-delà de sa beauté naturelle, Calgary Beach est riche en histoire et en charme local. La région abrite le projet Calgary Art in Nature, une promenade en forêt avec des sculptures et des installations inspirées du paysage environnant. Les passionnés d'histoire apprécieront également le lien de la plage avec Calgary au Canada, qui aurait été nommée d'après cet endroit par un officier écossais qui lui aurait donné le nom de sa ville natale.
Le camping pour tentes et petits véhicules est autorisé à une extrémité de la plage mais déconseillé partout ailleurs.
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Écosse
Nous espérons que vous serez inspiré par notre sélection des meilleures choses à faire et des moins touristiques sur la côte ouest de l'Écosse. Si vous cherchez un camping-car à louer pour explorer la côte ouest, jetez un œil à nos VW. Tous nos camping-cars à louer sont entièrement équipés de tout ce dont vous aurez besoin pour votre road trip en Écosse. Tout est inclus dans le prix, y compris des ensembles de literie supplémentaires si vous le souhaitez.
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